미지의 깊은 바닷속, 땅속의 석유를 찾는 과정은 생각보다 복잡하다. 많은 분야의 전문가들이 모여, 고도화된 기술을 가지고 땅속의 석유를 찾기 위해 아주 긴 시간 노력하게 되는데 석유산업은 크게 상류부문과 하류부문으로 나뉜다.
상류부문은 석유개발기업이 땅 속의 석유를 찾아 생산하는 것까지 해당이 되고, 하류부문은 석유를 정제해서 다양한 제품으로 만들고, 이를 저장하거나 유통하는 단계까지 포함된다. 한국석유공사는, 석유산업 중 상류부문을 담당하고 있는데, 과정별로 어떤 작업이 이뤄지는지 그림과 설명을 통해 알아본다.